Lobby- und Kampagnenarbeit ist das öffentliche Argumentieren für oder gegen einen bestimmten Sachverhalt, eine Idee oder eine Person(engruppe). Im gemeinnützigen Kontext geht es dabei häufig darum, Partei zu ergreifen für eine benachteiligte Bevölkerungsgruppe, die keine Lobby hat, wie etwa Kinder aus sozial schwachen Familien oder arme Menschen in Entwicklungsländern. Die Öffentlichkeit soll über Schwierigkeiten und Nöte der jeweiligen Bevölkerungsgruppe informiert und aufgeklärt werden.
Lobby- und Kampagnenarbeit kann in den unterschiedlichsten Kontexten zum Einsatz kommen, etwa bei der Verletzung von Menschenrechten, bei globaler Ungerechtigkeit, gesundheitlicher Bedrohung oder ökologischen Missständen. Methoden der Lobby- und Kampagnenarbeit sind beispielsweise das Schreiben von (öffentlichen) Briefen, die Organisation von öffentlichen Veranstaltungen, das Verteilen von Flugblättern oder die Durchführung von Kampagnen.
Lobbyarbeit ist für Stifterinnen und Spender nicht nur als Aktion interessant, die sie selbst durchführen, sondern auch als förderungswürdige Maßnahme anderer gemeinnütziger Organisationen.
Lobby- und Kampagnenarbeit, wie wir sie verstehen, ist nicht zu verwechseln mit Lobbyismus, worunter zumeist die illegitime zielgerichtete Beeinflussung von Entscheidungsträgern in Politik und Verwaltung durch Interessensverbände insbesondere im Hinblick auf Gesetzgebungsverfahren verstanden wird.
Die US-amerikanische Verbrauchsstiftung Atlantic Philanthropies förderte die Treatment Action Campaign (TAC), eine südafrikanische Organisation, die Aufklärungsarbeit im Bereich HIV/ Aids leistet. Nachdem Pharmaunternehmen gegen die Erlaubnis preiswerter Generika gegen Aids geklagt hatten, mobilisierte TAC im Jahr 2001 Tausende von Menschen und die Regierung und erreichte die Abwendung der Klage. Kurze Zeit später war TAC mit einer Klage gegen ein von der Regierung erlassenes Verbot von Generika an Kliniken erneut erfolgreich.
